昨日は七夕でしたね。帰宅後、夕飯の席で、中国の七夕ストーリーを初めて聞いてメチャクチャ驚きました！
なにそれ！?
ヤンメイが知っているのと全然違うんですけど！？
基本的に、七夕は中国の習慣が渡ってきたものなので、それがオリジナルなの？きっと、中国人も思うんでしょうね、なにそれ！？と。
今回はそんな、日中七夕異聞のお話。
中国の七夕
中国でも七夕は7月7日です。というより、七夕の物語自体が中国発祥なので、「日本でも七夕がある」という方が正確なのかな。織姫と彦星が年に一度会える日、というのは同じ。でも、中国では旧暦で数えているので、向こうの織姫、彦星が出会えるのはもう少し先の話。
それで、日本だと笹に短冊に書いた願いを吊るす、という子供向けのイベントと化していますが。中国は男性が女性に贈り物をして、愛を語らう日として認識されています。
あれ？それって、バレンタインと似てない？
と思ったあなた、鋭い！！
なんか、妻曰く、元々はバレンタイン的イベントとして七夕があったんだけど、そこにバレンタインが割り込んできたというか、業界の人が仕掛けてきたというか、そういう感じみたい。
それで、本家七夕はプレゼントイベントとして廃れたのかというと、そうでもなく。なんのことはない、男性が女性に贈り物をする日が増えただけなのでした（笑）。
なんて話は昨日初めて聞いたんですけどね。いままで何もおねだりされたことはありませんでした。郷に入って合わせてくれてたのかな？欲張らない優しい妻に感謝！
あっ、でも、中国人女性を狙っている若人には、これチャンスです！頑張ってサプライズすれば、ポイント高いんじゃないでしょうか？ちなみに、今年の旧暦七夕は8月28日のようですよ。
中国の七夕物語
それで、ヤンメイが妻から聞いた中国の七夕ストーリーについて、以下にご紹介。
昔々、あるところに彦星という貧しい農夫がいた。彦星は早くに両親を亡くし、兄と兄嫁と共に暮らしていた。ところが、この兄嫁は事あるごとに彦星に辛くあたり、とうとう年老いた牛一頭を与えて、彦星を追い出してしまった。
与えられた牛を使い、日々、貧しくも真面目に働く彦星の村に、ある日天女達がやってきた。地上の田舎にちょっとしたバカンスといった風に、天界から降りてきたのだ。人目もないので（←彦星がいますけど）、天女達は湖で水浴びを始めた。
そこで、老牛が彦星にアドバイスをした。「彦星、あの天女の衣服を隠してしまいなさい」と。実はこの牛はただの牛ではなく、ちょっとした霊力を持ったすごい牛だったのだ。彦星は驚いたが、牛に言われるがまま、一人の天女の衣服を隠してしまった。
さて、水浴びを終えた天女達が衣服を着ようとすると、ある天女（織姫）の衣服だけがない！「ちょっと～、私の服だけないんですけど～？」と慌てたのか定かではありませんが、なんと織姫は服がないので水から上がれず、仲間はそのまま水から上がって帰ってしまい、織姫だけそのまま放置。どうした流れでか、地上に残った織姫はなし崩しに彦星と結婚してしまいます。（妻が結構話をはしょったのかなぁ）
結婚後、一男一女を設けた彦星織姫夫婦でしたが、そんな折、天界から母が迎えにやってきます。今更！？何年経ってるの？
いえいえ、天界と地上界は時の流れが違うのです。出かけたきり帰らない娘を、何があったのかと迎えに来たてみたら、わずかの間に勝手に結婚し、なんと子供まで！織姫の母もさぞ驚き呆れたことでしょう。「こんなところに居てはいけない、帰りましょう！」と母は娘の手を引いて、天界へと飛び去りました。
驚いたのは彦星と二人の子供です。急に現れた天女が妻（母）を連れ去ってしまったのですから。でも、空に消えられてしまえば何も出来ません、普通は。
ここで霊力牛が再び活躍します。自らの角を折るとあら不思議、角は空飛ぶ船へと姿を変えました。船に乗り、親子は妻（母）を追って飛び立ちます。船は矢のような早さでどんどんと進み、ついに織姫と母天女に追い付きました。いよいよ、あと少し手を伸ばせば、織姫に手が届く距離まで近づいた刹那、母天女が背後からの接近に気付きます。
そして、あわや彦星の手が織姫を掴まんとした瞬間、母天女は髪からカンザシを引き抜いて、宙を払いました。すると、たちまち織姫と彦星の間に銀河（天の川）が広がり、彦星の手は空を切ることに。すんでのところで、天女の親子は銀河の向こうへ。彦星親子は銀河を渡れず、ただ悲しげに対岸から見つめるばかりでした。
銀河の岸で彦星親子が泣き崩れていると、それを可哀想に思ったカササギがどこからか集まって来ました。それはどんどんと集まり大きな群れになり、ついには銀河にかかる橋（鹊桥相会）となって彦星親子を渡らせてくれたのです。
やっとのことで、向こう岸に着いた彦星親子。その執念に免じて、織姫の両親は年に一度だけ、織姫が彦星親子と会うことを許したのでした。めでたし、めでたし…
まとめ
いやいやいや、言いたいことがたくさんありますよね。分かります、分かりますよ！日本人的にはツッコミどころ満載ですからね。
でも、これが中国に伝わる七夕物語の基本なんです。色んなバリエーションはあるようですが、それ程大差はないみたい。
多分、中国人からしてみたら、日本バージョンこそ色々言いたいことがあると思います。なんで、こんな変なアレンジされてんだ？子供達はどこに行ったのか？羽衣伝説とか話を分けるなよ！と。
ともあれ、中国では、年に一度しか会えずとも変わらない心こそが真実の愛なのだ。織姫彦星親子のように、ずっと変わらない愛を持ち続けることこそ、素晴らしい！という愛の日なんですね、七夕って。
ちなみに、中国では天女＝美女らしく、織姫は絶世の美女のようです。日本だと、織姫、彦星の容姿って、特に描写されていないですけど。
そんな、七夕にまつわる物語の違いのお話でした。ヤンメイの驚き、伝わったでしょうか？日本人、勝手にアレンジし過ぎです。
